¿Una píldora contra la obesidad o más educación?

En el último mes la agencia estadounidense del medicamento (FDA) ha autorizado dos nuevos fármacos para ayudar a pacientes obesos a perder peso. Belviq (clorhidrato de lorcaserina) fue el primero en ser aprobado. Qsymia (combinación de fentermina y topiramato) se convierte en el segundo tratamiento autorizado.

Los dos fármacos están pensados para pacientes adultos con un índice de masa corporal de al menos 30, o de al menos 27 y que además padezcan hipertensión, diabetes 2 o altos niveles de colesterol. Se deben utilizar junto con una combinación de ejercicio y dieta baja en calorías. Los pacientes que recibieron Qsymia perdieron en promedio 6,7%-8,9% de su peso corporal, según la dosis recibida. La toma de Belviq durante un año estuvo asociada con una reducción promedio del peso del 3 al 3.7 por ciento. La aprobación de los nuevos fármacos viene acompañada de un protocolo REMS (Evaluación de Riegos y Mitigación de Daños) que incluye una guía con información a los pacientes de los posibles riesgos, y requisitos al médico y a la farmacia para que sea dispensado. La negativa experiencia anterior, que obligó a retirar fármacos anti obesidad por producir daños en las válvulas cardiacas, aconseja la máxima prudencia.

La batalla “medicalizadora” de la obesidad, en el sentido de reducción del tema al abordaje farmacológico, ya ha empezado. La píldora anti obesidad se va a "enfrentar" a enfoques basados en estilos de vida, a la obesidad como un "problema social "y de educación como hace poco reflexionaba Valentín Fuster en El País. El problema va a ser que es mas fácil recurrir a una píldora que implementar medidas de prevención que, por otra parte, no están teniendo resultados adecuados.

Aunque los fármacos puedan ser beneficiosos, claramente la mejor opción es evitar adquirir el peso no deseado, a través de un estilo de vida saludable que incluya una nutrición adecuada y ejercicio. Además, para que estos fármacos sean efectivos, deben acompañarse de modificaciones en el estilo de vida.