📌 Solo un tercio de los adultos que consumen tabaco reciben consejo sanitario para dejarlo… y no todos por igual.
La
evidencia sugiere que el consejo de los profesionales sanitarios aumenta la
probabilidad de que las personas intenten dejar el consumo de tabaco y lo
consigan con éxito. Los pacientes que reciben el consejo de un profesional sanitario para dejar de fumar, tienen el doble de probabilidades
de intentar dejarlo y también presentan 2,2 veces más probabilidades de
abstinencia puntual a las 26 semanas de seguimiento en comparación con aquellos
que no reciben dicho consejo
Estudios previos se han centrado
principalmente en el consumo de cigarrillos y no han incluido todas las formas
de productos de tabaco. Un reciente estudio publicado en Frontiers in Public
Health (2024) Prevalence and disparities in receiving medical advice to quit tobacco use in the US adult population, lanza una preocupante
señal de alerta sobre la escasa frecuencia —y la desigualdad— con la que los
profesionales sanitarios en Estados Unidos aconsejan a sus pacientes dejar el
consumo de tabaco, incluyendo cigarrillos, vapeadores, puros y otros productos
del tabaco.
❗Menos del 40 % recibe
consejo
Utilizando
datos de la Encuesta Nacional de Salud de EE. UU. (NHIS 2022), los
investigadores analizaron si los consumidores de tabaco recibieron algún tipo
de consejo para dejarlo en el último año. El resultado es desalentador: solo
el 38,4 % recibió consejo para dejar de fumar, a pesar de haber acudido a
un profesional sanitario.
🔍
Desigualdades preocupantes
El
análisis multivariante mostró diferencias significativas:
- 👩🦱
Las personas hispanas tenían un 37,5 % menos de probabilidades de
recibir consejo, en relación con la barrera idiomática.
- 👨🦰
Los hombres, un 23 % menos que las mujeres. Las
mujeres tienen más probabilidades de recibir consejo médico porque tienden
a buscar ayuda sanitaria para dejar de fumar y utilizan con mayor
frecuencia los recursos recomendados para la cesación que los hombres.
- 🌎
Las personas nacidas fuera de EE. UU., un 33,6 % menos. Las
menores probabilidades de recibir consejo médico para dejar el consumo de
tabaco entre las personas nacidas en el extranjero podrían deberse al
acceso limitado de los médicos a intervenciones de cesación del tabaco
culturalmente adaptadas y a la falta de acceso a la atención sanitaria por
parte de los pacientes.
- 🎓
Las personas con estudios universitarios, un 52,3 % menos y aquellos
por encima del umbral de pobreza, un 19,5 % menos. Una
posible explicación de este hallazgo es que las personas con nivel
socioeconómico medio o alto (aquí representado por el nivel educativo y la
ratio de pobreza) presentan una baja prevalencia de consumo de tabaco,
menos comorbilidades, un alto nivel de alfabetización y mejores condiciones
de vida, lo que lleva a los profesionales sanitarios a percibir un bajo
riesgo de enfermedades relacionadas con el tabaquismo en estos pacientes.
- 🧒
Los menores de 45 años, un 59,6 % menos. Es
posible que el profesional sanitario no considere eficiente en términos de
tiempo aconsejar a pacientes jóvenes y sanos debido a una menor percepción
del riesgo para la salud; por ello, tienden a centrarse más en los
pacientes mayores, ya que estos presentan con mayor frecuencia
enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
🧠 ¿Por
qué sucede esto?
Los
autores plantean varias hipótesis:
- Sesgos implícitos de los profesionales.
- Menor percepción de riesgo en jóvenes,
hombres o personas con buen estado de salud general.
- Barreras culturales y lingüísticas en
colectivos migrantes o minorías.
- Falta de formación o de tiempo en la
consulta.
Además,
muchos profesionales siguen enfocando sus intervenciones exclusivamente en los
cigarrillos tradicionales, olvidando otros productos como el vapeo, los
puros o el tabaco sin humo.
🧭 ¿Qué
podemos hacer?
El
estudio recomienda:
- Aplicar sistemáticamente las 5 A en
consulta (preguntar, aconsejar, evaluar, ayudar, organizar seguimiento).
- Mejorar la formación clínica sobre cesación
de todos los productos de tabaco. Como proponemos en las recomendaciones PAPPS 2024.
- Usar herramientas culturalmente adaptadas
y dirigidas a grupos vulnerables.
- Promover cambios organizativos que
faciliten el consejo breve (tiempo, incentivos, recursos).
📣 En
atención primaria: una oportunidad que no debemos desaprovechar
En
España, donde las tasas de consumo de tabaco son más altas que en USA, este
estudio nos recuerda la importancia de incorporar de forma rutinaria el consejo
sanitario breve para dejar de fumar en todas las consultas. Hacerlo de
forma equitativa, sistemática y centrada en la persona es clave para reducir la
carga de enfermedad y las desigualdades en salud.
Paco Camarelles
