Ha
sido publicado recientemente el Informe del Cirujano General de EE. UU. sobre el Alcohol y el Riesgo de Cáncer (2025), que proporciona datos muy interesantes
sobre que tienes que saber sobre la relación entre consumo de alcohol y cáncer.
Alcohol
y Cáncer: Datos Claves del Informe
El informe destaca que el consumo de alcohol es una de las principales causas
prevenibles de cáncer en Estados Unidos, contribuyendo a cerca de 100,000 casos
de cáncer y 20,000 muertes anuales. Sin embargo, menos de la mitad de los
adultos estadounidenses son conscientes del vínculo entre el alcohol y el
cáncer.
Existe
evidencia científica sólida que demuestra que el consumo de alcohol causa
cáncer. Se ha confirmado un riesgo aumentado para al menos siete tipos de
cáncer: cáncer de mama (en mujeres), colorrectal, esófago, hígado, cavidad
oral, faringe (garganta), laringe (cuerdas vocales). La relación entre
alcohol y cáncer fue establecida en los años 80 y ha sido reforzada por
estudios recientes.
¿Cómo contribuye el alcohol al desarrollo del cáncer?
El
alcohol contribuye al desarrollo del cáncer a través de varios mecanismos: formación
de acetaldehído, un compuesto cancerígeno resultante del metabolismo del
alcohol; generación de radicales libres, que dañan el ADN y otras estructuras
celulares; alteraciones hormonales, como el aumento de estrógenos, que pueden
incrementar el riesgo de cáncer de mama; y facilitación de la absorción de
otros carcinógenos, como los del tabaco.
El informe nos dice que, a mayor consumo, mayor riesgo de cáncer. Para ciertos tipos de cáncer, como el de mama, boca y garganta, el riesgo puede aumentar con solo una bebida diaria. También detalla el aumento del riesgo asociado con el consumo de alcohol, diferenciando entre el incremento del riesgo absoluto y del riesgo relativo. Por ejemplo, el riesgo absoluto de desarrollar cáncer de mama a lo largo de la vida de una mujer es de aproximadamente un 11,3 % (11 de cada 100) para aquellas que consumen menos de una bebida alcohólica por semana. Este riesgo aumenta al 13,1 % (13 de cada 100) con el consumo de una bebida diaria y llega al 15,3 % (15 de cada 100) con dos bebidas al día.
En los hombres, el riesgo absoluto de desarrollar un cáncer relacionado con el alcohol aumenta del 10 % (10 de cada 100) en quienes consumen menos de una bebida alcohólica por semana, al 11,4 % (11 de cada 100) en quienes toman una bebida diaria en promedio. Este riesgo sube al 13 % (13 de cada 100) en quienes consumen dos bebidas al día en promedio. El riesgo de cáncer varía en cada persona dependiendo de su historial familiar, composición genética y exposiciones ambientales.
Datos
sobre el Riesgo Absoluto de Cáncer
📌 En mujeres (cáncer
de mama):
- Menos de 1 bebida/semana → Riesgo del
11.3 %
- 1 bebida/día → Riesgo del 13.1 %
- 2 bebidas/día → Riesgo del 15.3 %
📌 En hombres (cáncer
relacionado con el alcohol):
- Menos de 1 bebida/semana → Riesgo del
10 %
- 1 bebida/día → Riesgo del 11.4 %
- 2 bebidas/día → Riesgo del 13 %
Muchos
estadounidenses desconocen la relación entre el alcohol y el cáncer. Menos de
la mitad de los estadounidenses identificaron el consumo de alcohol como un
factor de riesgo de cáncer, en comparación con el 89 % que reconoció el tabaco
como un carcinógeno, según una encuesta realizada en 2019 por el Instituto
Americano para la Investigación del Cáncer a adultos de 18 años o más en EE.
UU. Sin embargo, el consumo de alcohol es la tercera causa prevenible de
cáncer, después del tabaco y la obesidad, según el informe del Cirujano
General.
Acciones recomendadas para reducir el riesgo de cáncer relacionado con el Alcohol
Para reducir la incidencia de cáncer asociado al consumo de alcohol, el informe propone:
✅ Actualizar las etiquetas
de advertencia en bebidas alcohólicas para incluir información sobre el
riesgo de cáncer.
✅ Reevaluar los límites
recomendados de consumo de alcohol a la luz de la evidencia actual.
✅ Fortalecer campañas de
educación pública para mejorar la conciencia sobre los riesgos.
✅ Incorporar esta
información en la atención médica y promover la detección temprana.
✅ Implementar estrategias de
reducción de consumo como parte de la prevención del cáncer a nivel
poblacional.
Conclusión: reducir el alcohol para reducir el riesgo
El
informe subraya que no hay un nivel de consumo de alcohol completamente seguro
en relación con el riesgo de cáncer. Reducir el consumo de alcohol es una
estrategia efectiva para disminuir el riesgo de cáncer. Se insta a los
gobiernos, profesionales de la salud y a la sociedad a tomar medidas concretas
para abordar este problema de salud pública.
Paco Camarelles
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