El Ministerio de Sanidad, en colaboración
con el PAPPS de semFYC, ha publicado “Hablemos del alcohol. Promoviendo el cribado e intervención breve como práctica habitual en Atención Primaria”,
un documento dirigido a impulsar una intervención preventiva sencilla y
efectiva: preguntar por el consumo de alcohol y ofrecer ayuda para reducirlo
cuando existe riesgo. Es la traducción del documento de WONCA EUROPE y OMS Let's
talk about alcohol: making alcohol screening and brief intervention routine in
primary health care que ya comentamos en el blog en Salud
y Prevención PAPPS: Let’s Talk About Alcohol. Cinco datos clave sobre el
cribado e intervención breve (SBI) en alcohol en Atención Primaria que hay que
conocer.
Hablar de alcohol debería formar parte
de nuestra práctica clínica habitual, al igual que preguntamos por el tabaco,
la alimentación o la actividad física.
¿Por qué debemos preguntar por el
consumo de alcohol?
El consumo de alcohol está relacionado con más de 200 enfermedades y lesiones y puede influir en problemas que atendemos diariamente en Atención Primaria, como hipertensión arterial, trastornos del sueño, depresión, obesidad y diversos tipos de cáncer. Sin embargo, seguimos preguntando poco por el alcohol. Y no deberíamos centrarnos únicamente en detectar dependencia: muchas personas presentan consumos de riesgo sin tener un trastorno por dependencia del alcohol. Detectarlas precozmente nos permite intervenir antes de que aparezcan consecuencias importantes para la salud. Iniciar una conversación sobre el alcohol puede marcar un punto de inflexión.
Cribado del consumo de alcohol en
Atención Primaria
El primer paso es conocer cuánto, con
qué frecuencia y de qué manera bebe alcohol una persona. Para ello
disponemos de cuestionarios validados como el AUDIT y su versión
abreviada AUDIT-C, especialmente útil para el cribado inicial en
Atención Primaria. También debemos conocer la Unidad de Bebida Estándar
(UBE): En España, 1 UBE equivale a 10 gramos de alcohol puro. Cuantificar
el consumo permite identificar mejor a las personas que pueden beneficiarse de
una intervención. Uno de
los datos más llamativos recogidos en el documento es que el alcohol suele
ser el factor de riesgo conductual menos abordado en la consulta, por
detrás del tabaco, la alimentación o la actividad física. En un estudio
realizado en varios países, solo al 6 % de los pacientes encuestados se les
había preguntado por su consumo de alcohol. Tenemos, por tanto, un amplio margen de mejora.
Intervención breve: pocos minutos pueden
ser importantes
Cuando detectamos un consumo de
riesgo de alcohol, podemos realizar una intervención breve en la propia
consulta. Esta puede incluir informar sobre el nivel de riesgo, relacionar el
consumo con la situación de salud de la persona, explorar su disposición al
cambio, acordar objetivos de reducción y realizar seguimiento. La clave está en
mantener una conversación empática, respetuosa, no estigmatizante y centrada
en la persona. No se trata de etiquetar ni de preguntar simplemente
“¿bebe?”, sino de conocer el patrón de consumo y ayudar al paciente a tomar
decisiones informadas sobre su salud. Hay una cuestión especialmente importante
para nuestras consultas: una intervención breve puede realizarse en pocos
minutos.
Cinco mensajes para llevar a la consulta
- El
alcohol afecta a numerosos problemas de salud que atendemos habitualmente.
- No
debemos buscar únicamente dependencia: también importa detectar precozmente el consumo de
riesgo, ya que existe un grupo mucho más numeroso de personas cuyo consumo
aumenta su riesgo sin cumplir criterios de dependencia. Desde una
perspectiva poblacional, en este grupo se produce una parte importante del
daño relacionado con el alcohol.
- El
cribado y la intervención breve funcionan y pueden integrarse en la consulta
habitual.
- Hablar
de alcohol es aceptable para la mayoría de los pacientes cuando se hace de manera
respetuosa y sin estigmatizar. A
veces somos los propios profesionales quienes anticipamos una posible
resistencia.
- Atención
Primaria ocupa una posición privilegiada para detectar el consumo de riesgo, intervenir y
acompañar el cambio. La
longitudinalidad, el conocimiento del paciente y la relación de confianza
permiten detectar precozmente consumos de riesgo y acompañar los cambios.
Hablemos del alcohol
La prevención de los daños relacionados con el alcohol empieza mucho antes de que aparezca una dependencia. Preguntar, detectar e intervenir. Tres acciones sencillas que podemos incorporar a nuestras actividades preventivas habituales. Una de las aportaciones más prácticas del documento es recordarnos que no necesitamos esperar a que el paciente saque el tema. Podemos hablar del alcohol de tres maneras:
- De forma sistemática, incorporando las preguntas sobre
alcohol a nuestras actividades preventivas habituales. Por ejemplo: “Preguntamos
a todas las personas sobre el alcohol como parte de la atención habitual. ¿Te
importaría si te hago unas preguntas?”
- Relacionándolo con el motivo de consulta, especialmente cuando atendemos
problemas que pueden verse influidos por el alcohol, como hipertensión,
insomnio, ansiedad, depresión o determinadas alteraciones metabólicas. “A veces
el alcohol puede contribuir a este problema. ¿Te importaría si hablamos
brevemente de tu consumo?”
- Y también podemos aprovechar la iniciativa del propio paciente cuando manifiesta dudas o preocupación por su forma de beber.
El
documento “Hablemos del alcohol” nos ofrece herramientas para hacerlo y
nos recuerda una idea fundamental: hablar de alcohol también es hacer
prevención en Atención Primaria y debería formar parte de la práctica
preventiva habitual de cualquier profesional de Atención Primaria
Paco Camarelles.
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