El 9 de septiembre se celebra el Día
Internacional para la Prevención del Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal
(TEAF), una oportunidad para recordar un mensaje fundamental de salud
pública: durante el embarazo no existe una cantidad de alcohol segura, ni un
tipo de bebida alcohólica seguro, ni un momento seguro para consumirlo. La
prevención del Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF) comienza
antes del embarazo y requiere información clara, cribado del consumo de
alcohol, intervención breve desde los servicios sanitarios y políticas eficaces
de prevención.
¿Qué es el Trastorno del Espectro
Alcohólico Fetal (TEAF)?
El TEAF es un término que agrupa
un amplio conjunto de alteraciones físicas, mentales, conductuales y cognitivas
permanentes que pueden aparecer cuando una persona ha estado expuesta al
alcohol durante su desarrollo prenatal. Sus manifestaciones son muy variables,
desde leves hasta graves, pueden ser difíciles de diagnosticar y pueden
acompañar a la persona durante toda la vida. La expresión más grave dentro
del espectro es el Síndrome Alcohólico Fetal (SAF).
Alcohol y embarazo: un importante
problema de salud pública en Europa
La Organización Mundial de la Salud
(OMS) advierte de que el consumo de alcohol durante el embarazo en la Región
Europea de la OMS es el más alto del mundo.
Los datos y mensajes de la OMS nos
recuerdan la importancia del problema:
- Una
de cada cuatro gestantes
de la Región Europea consume alcohol durante el embarazo.
- El
alcohol atraviesa la placenta,
por lo que el feto queda expuesto al alcohol consumido por la gestante.
- No
se conoce una cantidad segura de alcohol, un tipo de bebida alcohólica
segura ni un momento seguro para consumir alcohol durante el embarazo.
- La
exposición puede producirse incluso antes de que la persona sepa que está
embarazada. Muchas gestantes desconocen su embarazo durante las primeras
semanas. el 60% de las
gestantes no saben que están embarazadas hasta después de la semana 6-7 de
gestación.
- El
consumo de alcohol durante el embarazo también debe entenderse desde una
perspectiva social y de equidad, ya que puede estar relacionado con
situaciones de desigualdad, violencia de género, estrés y dificultades
de acceso a los servicios sanitarios y sociales.
Prevenir el TEAF: el papel de los
profesionales sanitarios
El Ministerio de Sanidad dispone de una Guía
de prevención y abordaje de la exposición al alcohol en el embarazo,
dirigida a profesionales sanitarios. La guía proporciona recomendaciones para
identificar y abordar el consumo de alcohol durante la etapa
preconcepcional, embarazo, puerperio y lactancia materna.
Entre sus principales recomendaciones
destacan:
- Realizar
cribado del consumo de alcohol e intervención breve (SBI/SBIRT),
evitando juicios de valor y utilizando la empatía y la escucha activa.
- Realizar
un abordaje integral, valorando otros estilos de vida, factores de
riesgo y posibles adicciones.
- Incorporar,
cuando sea apropiado, a la pareja y al entorno cercano como
elementos de apoyo.
Alcohol y embarazo: mensajes clave para
prevenir el TEAF
1. Si estás embarazada o planificas un
embarazo: alcohol cero
Las personas embarazadas o que desean
quedarse embarazadas no deben consumir alcohol durante toda la gestación y
desde el momento en que se planifica el embarazo. La opción segura es CERO
alcohol.
2. La pareja y el entorno también tienen
un papel
La prevención no debe recaer
exclusivamente sobre la gestante. Es importante contar con el apoyo de la
pareja, la familia y el entorno social. Evitar también el consumo de alcohol
en su presencia ayuda a generar entornos saludables y libres de alcohol.
3. Hay que preguntar por el consumo de
alcohol
Los profesionales sanitarios tenemos una
oportunidad privilegiada para prevenir la exposición prenatal al alcohol. Se
recomienda realizar cribado del consumo de alcohol a las personas en
edad fértil y durante la etapa preconcepcional, especialmente cuando existe
deseo gestacional, así como durante el embarazo, puerperio y lactancia. Cuando
se identifica consumo, debemos ofrecer consejo e intervención breve de forma
empática, respetuosa y no estigmatizante.
Prevenir el TEAF requiere algo más que
consejo sanitario
La prevención del Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal no puede limitarse a recomendaciones individuales. Necesitamos políticas integrales y multinivel para reducir los daños relacionados con el alcohol, incluyendo las medidas recomendadas por la OMS: aumentar precios e impuestos de las bebidas alcohólicas; reducir su disponibilidad; limitar la publicidad y el marketing del alcohol; e incorporar advertencias sanitarias claras en el etiquetado de las bebidas alcohólicas. Crear entornos que faciliten las decisiones saludables es también una forma de prevenir el TEAF.
¿Y si ha existido exposición al alcohol
durante el embarazo?
Cuando se conoce o sospecha una
exposición prenatal al alcohol es fundamental evitar la culpabilización y
garantizar una atención adecuada. Debe asegurarse la coordinación y el
seguimiento precoz de los niños y niñas expuestos al alcohol durante el
embarazo, facilitando cuando sea necesario una evaluación especializada,
intervención temprana y apoyo tanto al menor como a su familia.
Para saber más
- Guía de prevención y abordaje de la exposición al alcohol en el embarazo. Ministerio de Sanidad. Documento dirigido a profesionales sanitarios.
- Guía breve de bolsillo sobre prevención y abordaje de la exposición al alcohol en el embarazo. Ministerio de Sanidad.
- Web del Ministerio de Sanidad:Prevención del consumo de alcohol en el embarazo
Mensaje final
El Trastorno del Espectro Alcohólico
Fetal es prevenible. Desde Atención Primaria y otros ámbitos sanitarios
podemos contribuir preguntando por el consumo de alcohol, ofreciendo
información clara e intervención breve y acompañando a las personas sin
estigmatizar. Pero la prevención también requiere actuar sobre el entorno
social y comercial en el que se produce el consumo. Durante el embarazo y
desde que se planifica: alcohol cero.
Inés Zuza Santacilia
Soledad Justo Gil
Área de Prevención. Subdirección General
de Promoción, Prevención y Equidad en Salud. Dirección General de Salud Pública
y Equidad en Salud. Ministerio de Sanidad
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