“El
envejecimiento es un proceso universal de declive fisiológico y un importante
factor de riesgo de enfermedades no transmisibles como el cáncer y las
enfermedades cardiovasculares, metabólicas y neurodegenerativas. La búsqueda de
la longevidad no es nueva: las prácticas antiguas —desde el Ayurveda y la
medicina china hasta los sistemas egipcios y griegos— enfatizaban los cambios
en la dieta, el movimiento y los roles sociales como claves para una vejez
“exitosa”, mientras que gobernantes históricos como César Augusto y Qin Shi
Huang buscaron activamente prolongar la vida para conservar el poder”. Esta
es la introducción de la interesante editorial del BMJ Science
of longevity medicine, que comentamos en esta entrada del blog.
La longevidad se ha convertido en uno de los grandes temas de moda en salud. Sin embargo, no todo lo que se presenta como “medicina de la longevidad” está respaldado por evidencia científica sólida. El envejecimiento es un proceso biológico universal y un factor de riesgo central para las enfermedades no transmisibles, pero prolongar la vida no es lo mismo que prolongar la vida con salud.
Mas sobre longevidad publicado en el blog.
🔍
Evidencia frente a negocio
La llamada medicina de la longevidad integra gerociencia, medicina de precisión, inteligencia artificial y biomarcadores del envejecimiento. No obstante, gran parte de la oferta actual se mueve en el ámbito del mercado privado del bienestar, con pruebas directas al consumidor, suplementos y estrategias de “biohacking” (Autoptimización biológica) sin validación clínica suficiente. Esto genera expectativas irreales, ansiedad en los pacientes y un riesgo claro de aumentar las desigualdades en salud.
🩺 El
papel de la Atención Primaria
La
paradoja es clara: mientras crece el interés por pruebas sofisticadas y
terapias experimentales, la evidencia más sólida para aumentar los años de
vida saludable sigue estando en la medicina del estilo de vida, un terreno
clásico y propio de la Atención Primaria.
Las
intervenciones con mayor impacto demostrado incluyen:
- 🥗 Alimentación
saludable, especialmente patrones tipo dieta mediterránea
- 🚶♂️ Actividad
física regular (150 minutos semanales de ejercicio moderado + fuerza)
- 😴 Sueño
adecuado
- 🤝 Conexión
social y propósito vital
- 🚭 Evitar
hábitos nocivos
Cambios
modestos —como pasar del sedentarismo a una actividad física moderada— producen
los mayores beneficios en salud, reduciendo mortalidad cardiovascular,
diabetes tipo 2, fragilidad y dependencia.
⚠️ Prudencia con las
“novedades”
Aunque
algunos fármacos y suplementos (metformina, NAD+, espermidina, rapamicina)
muestran resultados prometedores en biomarcadores, no existe evidencia
robusta de que prolonguen de forma significativa la vida saludable en población
general sana. El riesgo es desviar la atención de lo que sí funciona.
🌍
Mirando al futuro
La
innovación puede aportar valor si se integra con:
- criterios estrictos de evidencia
científica,
- ética y transparencia,
- y una perspectiva clara de equidad.
En los
sistemas sanitarios públicos, el reto no es “medicalizar” el envejecimiento,
sino reforzar intervenciones poblacionales y clínicas basadas en el estilo
de vida, accesibles para todos.
🟢
Mensaje final
Los autores concluyen que: "El
futuro de la medicina de la longevidad reside en equilibrar innovación con
evidencia, ética y equidad. El aumento de los años de vida saludable no debe
convertirse en un privilegio de personas ricas o especialmente informadas. En
los sistemas sanitarios públicos, el reto es integrar la ciencia de la
longevidad en la atención rutinaria. Son esenciales estándares de validación
sólidos, formación de los profesionales y una atención equitativa y centrada en
la persona. Tenemos la oportunidad de redefinir el envejecimiento no como un
declive inevitable, sino como una etapa de la vida moldeada por la capacidad
funcional adecuada a la edad, la conexión social y el propósito".
La
longevidad con salud no se compra: se construye. Y la Atención Primaria sigue siendo el lugar clave para hacerlo.
Paco Camarelles
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